腊月二十三，是北方地区传统的小年，南方地区的小年一般是在腊月二十四，也有的地方把正月十五或者正月十六当作小年。小年是传统的“祭灶”日，也就是民间百姓拜祭“灶神”的日子。传说每年腊月二十三，灶王爷要上天向玉皇大帝禀报这一家人的是非善恶，让玉皇大帝进行赏罚，并决定新一年这一家人的吉凶祸福，所以小年最重要的活动就是“送灶神”，人们会在灶神像前摆放糖果、清水、料豆、秣草，其中后三样是为灶王升天的坐骑备料。小年有很多习俗，通常在腊月二十三这天讲究“吃3食、做3样、忌3事”，希望新的一年全家好运连连，下面具体看一下吧。

小年最重要的食物就是“灶糖”，是一种又粘嘴又粘牙的麦芽糖，把它抽为长条形的糖棍称为"关东糖"，拉制成扁圆型就叫做"糖瓜"。北方的冬天非常寒冷，一般做好的灶糖放在外面冷冻，中间有很多小气泡，吃起来脆脆的，有浓浓的麦芽糖香味。小年之所以流行吃灶糖，并不是因为它的味道有多特别，是因为过去人们用甜甜的糖祭拜“灶王爷”，想让灶王爷在玉帝面前美言几句，同时也能黏住“灶王爷”的嘴。

饺子是北方逢年过节都要吃的食物，它用面皮包裹着各种馅料，有肉馅，蔬菜等等，不仅营养美味，还因为饺子的形状类似于元宝，在节日里吃饺子，有“招财进宝”的寓意，而且一家人坐在一起包饺子，既能增进感情，也会让节日的气氛更加浓郁。小年在北方也是“年”，所以与“大年”一样，都要吃饺子。

年糕是南方地区过年必备的传统食物，北方的很多地区也在过年的时候吃年糕，一般南方的年糕是由糯米制成的，而北方的年糕则是由大黄米，也就是黍米，这两种米做出来的年糕有一个共同的特点，就是口感非常软糯，而且经过反复捶打，口感才会更好。小年的地位仅次于大年，所以很多人会在小年的时候吃年糕，寓意年年高升。

小年“祭灶”是自古流传下来的习俗，祭灶节这一天，是各家欢送灶神上天的节日。在祭灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草，其中后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，最不可缺少的就是灶糖，人们把灶糖融化，涂在灶王爷的嘴上，这样可以让灶神在玉皇大帝面前多美言几句，寓意新的一年全家都能顺顺利利。

小年除了是传统的“祭灶日”，也叫作“迎春日”或者“扫尘日”，这一天最重要的活动就是大扫除，把家里里里外外，各个角落的灰尘打扫干净，清洗各种器具，拆洗被褥等等。寓意把家里的“霉运”扫干净，拔除不祥，也寓意除旧迎新。

小年是传统的“除尘日”，这一天除了要把家里家外都打扫很干净，也要注意个人卫生，一般入了正月不剃头，所以人们选择在小年这天理发和沐浴，以一个崭新的面貌迎接新年。

小年是“送灶神”上天的日子，也是传统喜庆的节日，这一天人们要多说好话，不能说难听的或者不吉利的话，否则被灶王爷听到了，会影响到他在玉帝面前说好话，影响新一年的运势，快过春节了，每天尽量保持好的心情，少与人纷争，少讲究是非，开开心心迎接新年。

民间有俗语“男不拜月，女不祭灶”。其中“女不祭灶”是因为在古代的时候讲究男女保持距离，传说灶王爷是一个非常英俊的美男子，如果让女性祭灶的话很容易被灶王爷吸引住，会有出轨的兆头，这样有违礼制了，所以是不准女性来祭拜的。

过了小年就快到过年了，一般在腊月和正月里，是不要借东西的，既不要向别人借东西，也不要将自己的东西借出。传统说法“财不外流”，过年的时候人们的言行都预示着一整年的运势，所以如果把东西借出去，会影响新一年的运势。

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